街中で見かける薄毛の男性を観察すると、そのほとんどが額の生え際（M字部分）か、頭のてっぺん（O字部分）、あるいはその両方が薄くなっていることに気づくはずです。側頭部や後頭部の髪の毛はフサフサに残っているのに、なぜ特定の部位だけが狙い撃ちされたように薄くなるのでしょうか。実はここにも、AGA特有の明確なメカニズムが存在します。この現象の鍵を握っているのは、先述した「5アルファリダクターゼ」という酵素の分布と種類です。5アルファリダクターゼには1型と2型という二つの種類が存在します。1型は全身の皮脂腺に広く分布しており、頭皮全体に存在しています。一方、AGAの主犯格とされる強力な作用を持つ2型の5アルファリダクターゼは、主に前頭部と頭頂部の毛乳頭細胞に集中的に分布しているのです。側頭部や後頭部には、この2型の酵素がほとんど存在しません。そのため、テストステロンが毛根まで運ばれてきても、側頭部や後頭部では強力な脱毛ホルモンであるジヒドロテストステロン（DHT）に変換されにくく、脱毛シグナルが発生しないのです。これが、AGAが進行しても波平さんのように横と後ろの髪だけが残る理由です。このメカニズムは、自毛植毛という治療法の根拠にもなっています。自毛植毛では、AGAの影響を受けにくい後頭部の髪の毛を、毛根ごと採取して薄くなった前頭部や頭頂部に移植します。興味深いことに、後頭部の毛根は「AGAになりにくい」という性質を保ったまま移植されるため、新しい場所に定着した後もDHTの影響を受けず、生涯にわたって生え続けることができるのです。これは「ドナー・ドミナンス（提供部位優位の法則）」と呼ばれ、毛根の性質はその場所の皮膚ではなく、毛根そのものの遺伝的形質によって決まることを証明しています。つまり、薄毛のパターンが決まっているのは偶然ではなく、私たちの頭皮における酵素の配置図があらかじめ決まっているからなのです。この局所的なメカニズムを理解すれば、なぜ育毛剤を頭全体に振りかけるだけでなく、飲み薬で体内から酵素の働きを抑える必要があるのか、その理由も腑に落ちるはずです。内服薬は血流に乗って酵素の存在する場所に届き、2型5アルファリダクターゼの働きを選択的に阻害することで、前頭部や頭頂部の毛根を守っているのです。部位による感受性の違いを知ることは、効率的な治療戦略を立てる上で欠かせない知識と言えるでしょう。