「AGAは治る」と言われますが、私たち専門医が使う「治る」という言葉の意味を、患者さんが誤解されているケースが多々ありますので、ここで医学的な正しい定義を共有しておきたいと思います。多くの患者さんは、治ると聞くと、風邪や虫歯のように治療を一通り終えれば薬を止めても元に戻らない状態（完治）をイメージされますが、AGA治療におけるゴールは「完治」ではなく「寛解（かんかい）」と呼ばれる状態です。寛解とは、病気の症状が治まっておさまり、臨床的に問題がないレベルで安定している状態を指します。なぜ完治と言えないのかというと、AGAは遺伝的素因やホルモンバランスに起因する体質的な疾患であり、根本的な遺伝子を書き換える治療法はまだ確立されていないため、薬の服用を完全に止めてしまえば、再び体内のDHT（ジヒドロテストステロン）が増加し、脱毛のスイッチが入ってしまうからです。したがって、治療によって髪がフサフサになったとしても、それは薬の力で脱毛のスイッチを押し続けている状態であり、手を離せばまたスイッチが戻ってしまうのです。これを聞くと「一生薬を飲み続けなければならないのか」と絶望されるかもしれませんが、そう悲観する必要はありません。高血圧や糖尿病などの慢性疾患と同じように、コントロールしながら付き合っていくものと考えれば良いのです。また、ずっと同じ強度の治療を続ける必要もありません。ある程度発毛して満足できる状態（寛解状態）になれば、薬の量を減らしたり、弱い薬に切り替えたりして、維持療法へと移行することができます。そして、将来的に加齢とともにもう薄毛でも構わないと思える年齢になれば、そこで治療を卒業するという選択も可能です。つまり、「治る時代」とは、「薬を飲めば二度とハゲない時代」ではなく、「薬を使いこなすことで、自分の意志で髪の量をコントロールし、薄毛に悩まされない人生を送れる時代」と解釈していただくのが最も正確です。この「寛解」という概念を正しく理解していれば、治療に対する過度な期待や、中断によるリバウンドの失望を防ぐことができ、長い人生の中で無理なく治療と付き合っていくことができるはずです。