AGA治療薬には高い発毛効果がある一方で、副作用のリスクも存在します。これから治療を始める人にとって、この「リスクとベネフィット（利益）」のバランスをどう考えるかは大きな悩みどころでしょう。代表的なフィナステリドの副作用として挙げられるのは、性欲減退や勃起機能不全（ＥＤ）などの男性機能に関わる症状です。発症率は臨床試験データでは数パーセント程度とされていますが、心理的な影響（プラシーボ効果）で症状を感じてしまうケースも含めると、もう少し高い頻度で悩む人がいるかもしれません。また、ミノキシジル内服薬の場合は、動悸や息切れ、むくみ、全身の体毛が濃くなるといった循環器系への影響が懸念されます。これらの情報をネットで見ると怖くなるかもしれませんが、重要なのは「正しく恐れる」ことです。まず、すべての薬に副作用の可能性があることを理解し、医師の指導の下で適切な量を服用することが大前提です。副作用の多くは軽度で一時的なものであり、服用を中止すれば回復することがほとんどです。また、ＥＤなどの症状が出た場合は、ＥＤ治療薬を併用することで問題を解決しつつ、AGA治療を継続することも可能です。私が取材したある男性は、「髪が薄いことで自信を失い、恋愛にも消極的になっていたストレスの方が、副作用のリスクよりも遥かに大きかった」と語っていました。彼にとって、治療によって髪と自信を取り戻すことは、数パーセントのリスクを冒してでも手に入れたいベネフィットだったのです。逆に、妊活中の方や心臓に持病がある方などは、リスクがベネフィットを上回る可能性があるため、治療を控えるか、より安全な外用薬のみを選択すべきです。自分が治療に何を求めているのか、どの程度のリスクなら許容できるのかを明確にし、医師と腹を割って相談することが大切です。漠然とした不安だけで治療を避けるのは、得られるはずだった明るい未来を放棄することになりかねません。正しい知識を持ち、リスクをコントロールしながら治療を進めることが、賢い患者の姿勢と言えるでしょう。