AGAの治療において最も重要なターゲットとなるのが、ジヒドロテストステロン（DHT）という物質です。この物質が体内でどのように生成され、どのように髪の毛を破壊していくのか、その詳細なプロセスを化学工場に例えて解説しましょう。まず、原料となるのは「テストステロン」です。これは男性らしさを作るために不可欠なホルモンで、主に精巣で作られ、血液という輸送トラックに乗って全身を巡ります。テストステロン自体は髪の毛に悪さをするわけではなく、むしろ筋肉や骨を作り、性欲を高める善良なホルモンです。問題は、この輸送トラックが頭皮の毛乳頭細胞という工場に到着した時に起こります。この工場の中には、「5アルファリダクターゼ」という作業員（酵素）が待ち構えています。テストステロンが工場内に入ると、この作業員がテストステロンに取り付き、化学構造を変化させてしまいます。これによって新たに作り出される製品が、より強力な活性を持つ「ジヒドロテストステロン（DHT）」です。テストステロンが善良な市民だとすれば、DHTは凶暴なテロリストのような存在に変貌してしまいます。生まれたDHTは、同じ工場内にある「アンドロゲン受容体」という司令室の席に座り込みます。そして、この司令室から「毛母細胞の分裂を止めろ」「髪の成長を終了させろ」「毛穴を小さくしろ」という破壊命令（TGFベータなどのサイトカイン）を周囲に撒き散らすのです。この命令を受けた毛母細胞は、まだ髪の毛を作る能力があるにもかかわらず、強制的に活動を停止させられます。これがAGAによる脱毛の全容です。現在の医学におけるAGA治療薬、特にフィナステリドやデュタステリドといった内服薬は、このプロセスにおける「作業員（5アルファリダクターゼ）」の働きを妨害する役割を担っています。薬の成分が作業員の手を縛り上げることで、テストステロンが工場に入ってきてもDHTに変換されず、善良なホルモンのまま存在できるようにするのです。DHTさえ生成されなければ、司令室からの破壊命令も出ないため、髪の毛は本来の寿命を全うして成長することができます。つまり、AGA治療とは「髪を生やす」こと以上に、「髪を殺すメカニズムを止める」ことに主眼が置かれているのです。この生成プロセスを理解していれば、なぜ薬を飲み続けなければならないのかも理解できます。薬をやめれば作業員の手錠が外れ、再びDHTの大量生産が始まってしまうからです。継続的な治療こそが、この化学工場を正常に稼働させる唯一の方法なのです。